10 benefícios de aprender uma língua estrangeira
Originalmente publicado no blog da Homeschool Spanish Academy.
Se acham que os únicos benefícios tangíveis de aprender uma língua estrangeira são falar e ouvir numa segunda língua, pensem novamente.
Muitas vezes, não é apenas o que somos capazes de fazer, mas também no que nos tornamos ao aprender a fazê-lo, que revela a nossa capacidade de crescimento pessoal. O mesmo vale para nos tornarmos bilíngues ou multilíngues.
Aqui estão dez benefícios importantes em aprender uma língua estrangeira:
1. Fique com uma mente mais bonita
Estão a sentir-se mais inteligentes? Talvez seja porque o vosso cérebro bilíngue (ou multilíngue) seja um modelo mais avançado e ágil do que a mente monolíngue média.
Um dos principais benefícios em aprender uma língua estrangeira é que o cérebro cresce enquanto estudamos, mesmo em comparação com outros tipos de aprendizagem. Depois de apenas três meses, os estudantes de línguas reforçam a massa cerebral no seu hipocampo e em três outras áreas do córtex cerebral.
É do tipo que acredita apenas no que vê? A prova está na imagem – é possível distinguir uma pessoa bilíngue de uma pessoa monolíngue apenas com base em imagens do cérebro.
Como bilíngue, flexionamos regularmente o “músculo cognitivo” do córtex cingulado anterior (ACC) por meio de uma tensão natural. Quando falamos numa língua, estamos igualmente suprimindo ativamente as outras línguas que conhecemos.
Se pudermos manter uma conversa casual em mais de um idioma, teremos provavelmente maior inteligência verbal e não verbal e pensaremos mais rapidamente na resolução de tarefas mentais.
Nunca é tarde demais! Não importa quantos anos temos, um benefício duradouro de aprender uma língua estrangeira é aumentar visivelmente a conectividade e a integração nas nossas ligações cerebrais, de acordo com um estudo publicado no Journal of Neurolinguistics.
2. Melhore os seus músculos de memória
Outro benefício crítico de aprender uma língua estrangeira é o aumento no poder de memória. Como bilíngue, experimentamos uma memória de trabalho mais nítida e nosso cérebro permanece saudável por mais tempo.
Quanto mais frequentemente reutilizamos palavras enquanto falamos numa língua estrangeira, desenvolvemos mais a capacidade de memorização.
As crianças que aprendem uma segunda língua podem recuperar melhor as memórias e são mais rápidas e precisas a completar tarefas baseadas na memória do que os seus pares monolíngues.
Não importa quando aprendemos, o benefício de aprender uma língua estrangeira é que ela cria e reforça as vias neurais, construindo a “reserva cognitiva” no cérebro, o que equivale a uma melhor resiliência cognitiva.
Como resultado, os bilíngues são muito mais propensos a ter uma recuperação mais forte após um AVC. Além disso, as pessoas bilíngues experimentam o início da doença de Alzheimer quase cinco anos depois do que os monolíngues, mesmo que os seus cérebros mostrem o mesmo nível de progressão da doença.
O cérebro bilíngue tem mais recursos e avenidas para se manter mais perspicaz, evitando o declínio da função cerebral relacionado com a idade.
3. Ganhe vantagem competitiva
Vamos falar de negócios. Um benefício prático de aprender uma língua estrangeira é que se ganha vantagem na procura por emprego.
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Nos EUA, por exemplo, apenas 20% dos alunos aprendem uma língua estrangeira, mesmo sendo a segunda maior nação de língua espanhola do mundo (e crescendo), então ter “bilíngue” no CV é um verdadeiro benefício para o currículo.
Por um lado, a autoconfiança aumenta ao aprender uma segunda língua, o que pode melhorar drasticamente o resultado na próxima entrevista de emprego.
Também conseguimos interagir mais facilmente com outros mercados internacionais e ter uma perspectiva de conseguirmos ser mais móveis no trabalho, o que nos torna mais atraentes numa economia cada vez mais global.
Como evidência dos benefícios aplicados de aprender uma língua estrangeira, ex-alunos da The American Graduate School of International Management, que eram obrigados a estudar uma língua estrangeira, relataram que receberam uma vantagem competitiva como resultado das capacidades em línguas estrangeiras (82%) e conhecimento cultural (89%).
Às vezes, vale literalmente a pena conhecer uma língua estrangeira, pois pode aumentar o salário em 10-15%, de acordo com a Euro London, agência de recrutamento especializada em idiomas.
Os investigadores mostraram que falar espanhol pode acrescentar até mais US$ 51.000 em ordenados, em 40 anos.
4. Solucione mais problemas e tome melhores decisões
Além de moldar a arquitetura do cérebro, outro benefício cognitivo em aprender uma língua estrangeira é que melhoramos na maneira de utilizar a mente como uma ferramenta.
Mesmo ao nível de um segundo ano, os alunos bilíngues resolvem melhor os problemas. Aprender uma língua estrangeira não ajuda apenas a pensar criativamente sobre como abordar um problema, mas também ajuda a aproveitar a nossa caixa de ferramentas, mais rica em soluções inesperadas.
Os investigadores demonstraram que, quando enquadramos um problema numa língua estrangeira, tomamos decisões mais racionais, menos baseadas no medo e avessas ao risco, e podem levar a resultados financeiros positivos.
Como bilíngues, também temos mais conhecimento de como as informações são estruturadas e apresentadas, o que melhora a compreensão holística de muitos conceitos e situações. Na verdade, os bilíngues estão mais sintonizados em perceber informações enganosas ou falsas, de acordo com um estudo da Universidade Pompeu Fabra, em Barcelona, Espanha.
Talvez possamos dizer que os bilíngues são mais difíceis de enganar!
5. Seja um cidadão global mais empático
Um benefício intrínseco de aprender uma língua estrangeira é que ampliamos a mente para outras maneiras de ver e ser, e essa perspectiva aumentada cria empatia.
As crianças que estudam espanhol desenvolvem atitudes casuais significativamente mais abertas e positivas em relação às culturas de língua espanhola.
Esse sentido poderoso de parentesco humano aumenta à medida que eles entram no portal da língua para se conectarem com outras culturas do mundo.
Quando aprendemos uma língua estrangeira, desenvolvemos um maior sentimento de pertença a uma comunidade global e aumentamos a competência intercultural.
Percebemos que a maneira como fomos criados para pensar e fazer as coisas não é a única maneira.
Abrimo-nos para sermos influenciados pelas semelhanças e diferenças que existem entre as culturas.
Por exemplo, já repararam na forma reverente com que muitas culturas latinas tratam os cidadãos mais velhos das suas comunidades, e quão integrados estão muitas vezes los abuelos na vida familiar diária e em casa, em comparação com o outro país de origem?
Um benefício importante de aprender uma língua estrangeira é o aumento da tolerância e apreciação pelas diferenças entre as pessoas.
6. Domine sua língua nativa
Por que aprender espanhol? Para melhorar o português (no original, o inglês).
Embora possa parecer um paradoxo, um benefício oculto de aprender uma língua estrangeira é o maior domínio de nossa língua nativa.
Ao aprender uma língua estrangeira, chamamos conscientemente atenção para coisas que podemos ter aprendido na nossa língua materna sem nunca termos que pensar nelas.
Como estudante de línguas, sintonizamo-nos mais e melhor com a arquitetura linguística – isto é, gramática, estrutura de frases, conjugação, entoações, expressões idiomáticas e compreensão para iniciantes.
As pesquisas sugerem que crianças que estudam uma língua estrangeira entendem melhor como a própria linguagem funciona como um sistema que pode ser explorado e manipulado, desde o pensamento flexível até a resolução de problemas.
O bilinguismo também está correlacionado com um vocabulário expandido e ser um leitor mais proficiente.
(Aviso: pode precisar encontrar um espaço maior para estacionar esse vocabulário.)
Falar uma segunda língua não ajuda apenas a dominar a língua nativa, mas também torna mais fácil aprender um terceiro idioma do que os monolíngues aprenderem uma segunda língua.
7. Torne-se um Maverick na multitarefa
Como bilíngue, precisamos fazer malabarismos mentais constantemente entre os idiomas que coexistem na nossa cabeça e, portanto, um benefício natural de aprender uma língua estrangeira é se tornar um adepto de multitarefas.
Quando se tem pelo menos dois idiomas na ponta da língua, muitas vezes estamo-nos exprimindo num enquanto ainda pensamos noutro, mesmo que não estejamos conscientes disso. Muitas vezes podemos estar a escorregar entre as línguas.
Enquanto comunicamos, temos mais de uma língua sempre a competir pela nossa atenção. Essa negociação mental ajuda-nos a desenvolver a capacidade de nos concentrarmos e priorizarmos, enquanto filtramos informações irrelevantes.
Os bilíngues ao longo da vida demonstram um funcionamento cerebral mais eficiente do que seus pares, o que significa que um cérebro bilíngue mantém uma melhor troca de tarefas mesmo com a idade. Não é exatamente a fonte da juventude, mas é um benefício juvenil de aprender uma língua estrangeira.
8. Melhore em matemática
Os benefícios académicos de aprender uma língua estrangeira vão além das proezas linguísticas para complementar as outras formas de aprendizagem.
Vários estudos mostraram que estudar uma língua estrangeira melhora o desempenho em disciplinas como inglês, matemática e estudos sociais.
No apoio à aprendizagem complementar, um estudo até descobriu que os alunos que passam menos tempo em aulas de matemática, mas em vez disso estudam uma segunda língua nesse tempo, superam os seus colegas que passam mais tempo a estudar matemática e nenhuma língua estrangeira.
Alunos com apenas 90 minutos de língua estrangeira por semana pontuam significativamente melhor em matemática e em línguas. Em última análise, as crianças que são bilíngues são mais criativas na resolução de problemas matemáticos.
Quando se trata de acesso ao ensino superior, os alunos que estudam línguas estrangeiras pontuam mais do que seus colegas monolíngues em testes padrão. Mesmo apenas 15 minutos de língua estrangeira por dia para alunos no terceiro ano, ao longo de um período de um ano, correlacionaram-se com melhores resultados nos testes do SAT (exames americanos).
Os alunos do secundário, com programas pré-universitários rigorosos, incluindo três anos de estudo de língua estrangeira, também obtêm melhores notas na faculdade e são menos propensos a desistir.
Vamos fazer as contas sobre o benefício de aprender uma língua estrangeira: é mais do que a soma das suas partes.
9. Expanda o seu pensamento criativo
A criatividade é um osso duro de roer, mas uma abordagem é a nossa capacidade de nos relacionarmos com pensamentos divergentes – a capacidade de abrir a mente em direções diferentes e identificar novas opções e soluções.
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O Torrance Tests of Creative Thinking (TTCT) define e mede quatro aspectos do pensamento divergente:
- Fluência
- Flexibilidade
- Originalidade
- Elaboração
A pesquisa mostra que outro benefício de aprender uma língua estrangeira é o aperfeiçoamento significativo de todos esses quatro aspectos do pensamento divergente, que são altamente criativos e imaginativos.
Qualquer aluno de uma língua estrangeira pode atestar o quão criativo e experimental é necessário ser quando queremos explicar algo, mas não conseguimos encontrar as palavras certas.
Admitam. Muitas vezes também se envolve a linguagem corporal!
Um benefício incrível de aprender uma língua estrangeira é expandir continuamente a maneira como pensamos sobre conceitos familiares. Lembram-se de quando descobriu que dar à luz em era expresso como dar a luz em espanhol (giving birth em inglês)?
Talvez o maior ativo criativo que possamos possuir na vida seja a flexibilidade perceptiva.
Em suma, quanto mais percebermos, mais podemos experimentar. Com novas palavras, despertamos para formas mais ricas de vivenciar o mundo.
Até as subtilezas entre tons de amor ou tons de cores, aprender uma linguagem com nomes para essas diferenças afeta a nossa própria capacidade de percebê-las.
Quando se trata das grandes artes criativas, a maior aptidão musical também está interconectada com as habilidades linguísticas da segunda língua e a capacidade de perceber contrastes mais subtis nas mudanças de som ou pronúncia.
10. Tenha o Melhor Tipo de Passaporte – Línguas!
“Os limites da sua linguagem são os limites do seu mundo” – Ludwig Wittgenstein
Mais do que qualquer passagem de avião, passagem de comboio ou depósito de gasolina, o maior benefício de aprender uma língua estrangeira – especialmente o espanhol – é que o idioma é o verdadeiro passaporte para outros lugares e culturas.
Porquê espanhol?
Porque o espanhol é a língua oficial de 21 países e uma segunda língua muito relevante nos EUA, com mais falantes de espanhol do que qualquer outro país, exceto o México.
Enquanto o inglês é a língua mais falada no mundo ao incluir o total de falantes, o espanhol tem mais falantes nativos (460 milhões) do que o inglês (379 milhões).
É muita gente para abrir o nosso mundo!
O espanhol é realmente um passe de acesso a novos destinos – seja em países, culturas, pessoas, filmes, livros, música, modos de ser ou arte.
Falar um pouco do idioma local ajuda bastante a melhorar a qualidade da nossa viagem à medida que começamos a criar conexões significativas com as pessoas que conhecemos.
De que outra forma aprender espanhol nos pode beneficiar?
Já imaginaram que os benefícios de aprender uma língua estrangeira poderiam ser tão numerosos, tão ricos e tão diversos?
Falar espanhol pode ser mais sobre como melhorar a nossa forma de comunicar, mas também pode fazer evoluir tudo, desde o poder do cérebro até o seu poder salarial, o potencial criativo e a capacidade de perceber o mundo de forma mais aguçada.
Quando nos tornamos bilíngues, também desenvolvemos quem somos como seres humanos.
Agora que temos uma noção melhor dos benefícios de aprender uma língua estrangeira, estão prontos para atualizar o passaporte de línguas?
Aprender a falar espanhol com falantes nativos faz toda a diferença. Inscreva-se para uma aula experimental gratuita para começar a aprender espanhol hoje!
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Este texto foi partilhado com o acordo da HomeSchooling Spanish.